¿Qué son las alergias?

NHS Choices afirma que “una alergia es una reacción del cuerpo a un alimento o sustancia concreta”. Se cree que afectan a más de una de cada cuatro personas en el mundo, en algún momento de su vida. Son especialmente frecuentes en los niños. Algunas alergias desaparecen cuando el niño crece, aunque muchas son de por vida. Los adultos pueden desarrollar alergias a cosas a las que antes no eran alérgicos. 

Tener una alergia puede ser una molestia y afectar a las actividades cotidianas, pero la mayoría de las reacciones alérgicas son leves y pueden mantenerse en gran medida bajo control. Ocasionalmente pueden producirse reacciones graves, pero son poco frecuentes.  

Alergias comunes

Las sustancias que provocan reacciones alérgicas se denominan alérgenos. Los alérgenos más comunes son:

• El polen de las gramíneas y de los árboles, cuya alergia se conoce como fiebre del heno (rinitis alérgica)
• Los ácaros del polvo
• La caspa de los animales (pequeñas escamas de piel o pelo)
• Los alimentos, especialmente los frutos secos, la fruta, el marisco, los huevos y la leche de vaca
• Mordeduras y picaduras de insectos
• Los medicamentos, como el ibuprofeno, la aspirina y algunos antibióticos
• Látex: se utiliza para fabricar algunos guantes y preservativos
• Moho: puede liberar pequeñas partículas en el aire que se pueden respirar
• Productos químicos domésticos, como los que contienen los detergentes y los tintes para el pelo.

La mayoría de estos alérgenos suelen ser inofensivos para las personas que no son alérgicas a ellos.  

Síntomas de una reacción alérgica

Las reacciones alérgicas suelen producirse rápidamente a los pocos minutos de la exposición a un alérgeno.

Pueden provocar 

• Estornudos

• Goteo u obstrucción nasal
• Ojos rojos, con picor y llorosos
• Sibilancias y tos
• Sarpullido rojo que pica
• Empeoramiento de los síntomas del asma o del eczema

La mayoría de las reacciones alérgicas son leves, pero en ocasiones puede producirse una reacción grave denominada anafilaxia o shock anafiláctico. Se trata de una emergencia médica que requiere tratamiento urgente.  

¿Cómo puede ayudar la aromaterapia con las alergias?

Por su propia naturaleza, las alergias deben tratarse con precaución para no empeorar la situación.  Las mezclas de aceites esenciales deben diluirse en gran medida antes de aplicarlas a la piel propensa a las alergias y muchos aceites no son adecuados en absoluto para su uso en alergias dérmicas o respiratorias. Sin embargo, si se utilizan adecuadamente, los siguientes aceites esenciales han resultado útiles: 

• Salvia sclarea (Clary Sage)
• Manzanilla romana (Chamaemelum nobile)
• Manzanilla alemana (Matricaria recutita)
• Lavanda (Lavandula angustifolia)
• Incienso (Boswellia sacra)
• Helicriso (Helichrysum italicum)
• Rosa Otto (Rosa damascena)
• Neroli (Citrus aurantium var amara flos)

Albaricoque (Prunus armeniaca) y/o Los aceites de caléndula (Calendula officinalis) se consideran generalmente portadores adecuados en las pieles propensas a las alergias. 

Póngase siempre en contacto con un aromaterapeuta cualificado que le orientará sobre los aceites adecuados para sus necesidades individuales. Si deseas convertirte en un profesional de la aromaterapia, puedes elegir una de nuestra formaciones a nivel Fundamentos o Diplomado profesional. También puedes apoyar mi trabajo obteniendo una suscripción.